A Sail Tale

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Amérique du Nord

Le Thorny Path (de la Floride aux Antilles)

Bahamas, Turques-et-Caïques, Hispaniola et Porto Rico : la route d’île en île, contre le vent, de la Floride aux Petites Antilles, décrite par Bruce Van Sant.

26 épisodes sur la carte

Longueur
environ 1 200 milles, surtout contre le vent (estimation de la source)
Itinéraire
Floride, Bahamas, Turques-et-Caïques, République dominicaine, Porto Rico, îles Vierges, puis les Petites Antilles
Saison
de novembre à mai (hors saison cyclonique)
Durée habituelle
de plusieurs semaines à quelques mois
Vent
Alizés d’est, 15 à 25 nœuds
Guide de référence
« The Gentleman’s Guide to Passages South », B. Van Sant (10e éd., 2012)

Le Thorny Path, le « chemin épineux », est le surnom de la route côtière qui mène de la Floride aux îles Vierges par les Bahamas, les îles Turques-et-Caïques, la République dominicaine et Porto Rico, avant de descendre l’arc des Petites Antilles. C’est la voie classique de la côte est des États-Unis vers les Petites Antilles, rendue célèbre par le livre de Bruce Van Sant, « The Gentleman’s Guide to Passages South » (10e édition, 2012).

Le principe : faire route à l’est-sud-est contre des alizés de 15 à 25 nœuds, par petites étapes, en partant de nuit et en profitant de l’eau plus calme sous la côte. Van Sant mise sur les vents refroidis par la terre et sur l’abri des îles, et les équipages placent en général leurs étapes dans les accalmies entre deux fronts. La route se fait le plus souvent de novembre à mai, hors saison cyclonique, et demande de quelques semaines à quelques mois.

Elle reste près des ports, mais elle n’a rien de facile. Elle compte environ 1 200 milles, surtout contre le vent, avec des hauts-fonds aux Bahamas et aux Turques-et-Caïques, et des courants forts et imprévisibles dans le canal de la Mona.

Temps forts

  • Les Exuma Cays et George Town, aux Bahamas
  • Les îles Turques-et-Caïques
  • Luperón, en République dominicaine
  • La baie de Samaná
  • Culebra et les îles Vierges

Points de vigilance

  • Navigation au près dans les alizés, avec un courant contraire
  • Hauts-fonds et pâtés de corail sur les bancs des Bahamas et aux Turques-et-Caïques
  • Les courants du canal de la Mona
  • La saison cyclonique et des fenêtres météo rares

Épisodes sur cette route 26

Équipages sur cette route

Pour en savoir plus

Un résumé pour apprendre et rêver, pas pour naviguer. Règles, tarifs, saisons et consignes de sécurité changent : vérifie les sources officielles à jour avant de partir.

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